Cela fait maintenant plusieurs années que l'idée du vaccin antitumoral spécifique au mélanome se développe. Il ne s'agit pas d'un vaccin préventif, développé pour éviter de développer la maladie, mais d'un vaccin thérapeutique dont le but est de combattre le mélanome une fois diagnostiqué.

De nombreux vaccins sont à l'étude, à un stade plus ou moins avancé : leur principe est d'identifier des cibles spécifiques (marqueurs peptidiques) de la tumeur et de les injecter au patient pour augmenter sa réponse immunitaire et augmenter les chances de guérison. Les résultats des premiers essais thérapeutiques sont inégaux, mais néanmoins sources d'espoir.